Aufgaben und Aktivitäten von 1754 - bis heute

Ablauf der Begleitung

• Eine besondere, charakteristische Betätigung der Barmherzigen Brüder bildete seit der Gründung stets die Sorge für Leib und Seele der Verbrecher unmittelbar vor und nach ihrer Hinrichtung.
• Obschon die Todesstrafe in der ganzen Schweiz aufgehoben war, bestimmten doch die Statuten von 1878 in der Voraussicht ihre Wiedereinführung in Uri.
• Am Abend vor der Hinrichtung sowie auch am Exekutionstag selbst und während des Todesganges, sammelten zwei Mitbrüder für Delinquenten Opfer, woraus die Begräbnisunkosten bestritten und der Überschuss zum Seelenheil des Hingerichteten verwendet wurde.
• Am Tage der Hinrichtung wurde von sechs bis zehn Uhr morgens im Oratorium oder in der Pfarrkirche das hochwürdigste Gut ausgesetzt, vor welchem die Mitbrüder, je vier alle Stunden, ihre Andacht abhielten.
• Wenn der Verurteilte zur Richtstätte ausgeführt wurde, begleiteten ihn sämtliche Mitbrüder der Bruderschaft im Habit, so auch seinen Leichnam zur Beerdigung, falls ihm ein christliches Begräbnis bewilligt wurde.
• Beim Gang zur Richtstätte, der jeweils mittags 12 Uhr unter den schaurigen Klängen des Armsünderglöckleins auf dem Turm angetreten wurde, trugen die Barmherzigen Brüder dem traurig düsteren Zug ihr grosses Kreuz voran und folgten demselben, das Haupt durch eine schwarze Kapuze (Gugel) verhüllt, die nur für die Augen zwei kleine Öffnungen hatte, und deren unteres Ende in Form eines Zwickels bis tief auf die Brust hinabreichte.
• Abbildung im historischen Amtsblatt von Uri 1922: In der Hand führte jeder Bruder einen schwarzen, mannshohen Stab, auf dessen oberem Ende ein kleiner, weisser Totenkopf über zwei gekreuzten Kennelknochen sass.
• Letztmals 1861 ......

Die Hinrichtung von Klemenz Bernet 1924

spaltet die Bruderschaft

Als besondere Aufgabe - und in dieser Rolle in der Erinnerung trotz letztem offiziellen Einsatz 1861 haften geblieben nahmen die Barmherzigen Brüder die Begleitung zum Tode Verurteilter wahr. Sie begleiteten - unter schwarzen Kapuzen verdeckt und mit sog. Totenkopf-Stäben in der Hand - die Verurteilten zur Richtstätte und sorgten für die Beerdigung sowie für deren Seelenheil durch Gebete.

Noch in den Statuten von 1878 war festgesetzt, dass die Begleitung und Beerdigung Hingerichteter traditionsgemäss durch sämtliche Mitbrüder im entsprechenden Habit (also mit schwarzer Kapuze und Totenkopf-Stab) zu erfolgen habe. Die Statutenrevision 1922 beschränkte die obligaten Pflichten auf eine Andacht zugunsten des Verurteilten in der Pfarrkirche und überliess alle übrigen Entscheide von Fall zu Fall dem Kapitel (Versammlung aller Patres).

Nachdem am 18. Juni 1861 mit dem Mädchenmörder Kaspar Zurfluh von Meitschligen letztmals eine solche Begleitung nötig war, traf der Fall des Raubmörders Klemenz Bernet die Bruderschaft einigermassen unvorbereitet. Statutengemäss legte das Kapitel das Verhalten der Bruderschaft fest. Entgegen dem Antrag des Vorstandes, der eine traditionelle Begleitung (allerdings ohne Standrede auf dem Friedhof) wollte, entschied das Kapitel mit 14:6 Stimmen bei 3 Enthaltungen auf Nicht-Beteiligung.

Geänderte Zeitverhältnisse, der Ausschluss der Öffentlichkeit bei der Hinrichtung und der inzwischen per Wagen übliche Leichentransport (das Tragen wäre zum "Privileg" geworden) waren die Hauptargumente.

Die unterlegene Minderheit (11 Unterschriften) und Landammann Karl Huber drängten in einem Rückkommensantrag die Bruderschaft zur Revision des Entscheides in dem Sinne, dass eine freiwillige Beteiligung im Habit möglich sein sollte: "Es liegt auch ein viel zu grosser und unüberbrückbarer unverständlicher Gegensatz darin, dass die Bruderschaft einerseits öffentlich und feierlich Betstunden und Opfer für das Seelenheil des Delinquenten anordnet, aber um das Schicksal des Körpers des reuigen Büssers sich nicht im mindesten mehr bekümmert, sondern ihn den Schergen des Henkers überlässt, wie einstmals in rohesten Zeiten des Mittelalters".

Der Vorstand hielt am Kapitelsbeschluss fest, fand aber, da die Stangenbruderschaft die Bestattung übernahm, eine elegante Lösung, um die Gesuchssteller etwas zu befriedigen: Bernet sollte als reuiger Büsser in die Bruderschaft als Einverleibter aufgenommen werden, sofern die Eintrittsgebühr aus dem Opferertrag bestritten werden konnte. Als Einverleibter war dann die Begleitung durch 2 (aber nicht mehr) Bruderschaftsmitglieder im "normalen" Habit statutengemäss vorgeschrieben.

So dürften dann am 29. Oktober 1924 mindestens zwei Barmherzige Brüder an der Beerdigung teilgenommen haben.